Sigur ai auzit pe undeva cuvântul guru (
गुरु) folosit pentru a desemna o persoană care e expertă într-un anumit lucru. În hindi cuvântul guru (
गुरु) descrie o figură autoritară într-un anumit domeniu (yoga de exemplu) sau o persoană înţeleaptă (un profesor).
Nu se ştie exact de unde a apărut acest cuvânt. Unii spun că guru (
गुरु) înseamnă puternic, greu (o persoană cu multe cunoştinţe). Alţii spun că guru (
गुरु) înseamnă întuneric şi lumină în sanscrită, folosit pentru a desemna cineva care alungă întunericul (ignoranţa) pentru a aduce lumina.
În societatea indiană, relaţia guru-shishya este foarte improtantă. Un shishya (
शिष्य ) este un student, un elev. Un guru (
गुरु) devine mentor pentru un shishya (
शिष्य ). Guru (
गुरु) alege să îl înveţe pe elev, cu condiţia ca studentul să susţină învăţăturile gurului. Unele relaţii profesor-student sunt atât de strânse încât studentul locuieşte în casa gurului său, devenind membru al familiei. Dar asta nu înseamnă că profesorul şi studentul încep să aibă aventuri de îndrăgostiţi.
Parampara (
परम्परा ) este procesul prin care gurul dă cunoştinţele sale studentului. Când se întâmplă acest lucru, se încheie cercul complet al relaţiei, şi elevul care acum are cunoştinţele gurului devine mentor unui alt student.
În lumea occidentală mulţi cred că gurul îşi foloseşte puterea pentru a spăla creierele oamenilor. Ca şi în orice relaţie profesor-student , un profesor poate abuza de puterea sa. Ca în orice altă profesie, se găsesc oameni corupţi ce caută tot timpul să te păcălească. Ai grijă de la cine iei sfaturi!